Girando nei Borghi Italiani

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La Confraternita della Misericordia  

 

Molte furono ad Anghiari quelle compagnie di uomini e donne che si dedicarono ad attività caritative ed assistenziali. Esse generalmente presero origine nella seconda metà del 1300, e in particolare a partire dal 1348, l'anno della gravissima epidemia che decimò la popolazione europea (la peste nera protagonista del Decamerone di Giovanni Boccaccio).

 

Accompagnavano queste confraternite, ognuna distinguibile per il colore delle cappe indossate dai confratelli, nomi ispirati e talvolta suggestivi: la Compagnia di Santa Maria della Misericordia (o Compagnia dei Neri), la Fraternita di Santa Maria del Borghetto (o Fraternita di Anghiari), la Compagnia di Sant Antonio, San Jacopo e San Cristoforo, la Compagnia del Santissimo Crocifisso o Corpus Domini. Esse sopravvissero finché le leggi granducali del 1785 non soppressero un gran numero di queste compagnie, trasferendo i loro beni alle diocesi, a cui fu affidata la conduzione delle nuove compagnie di carità. Nonostante ciò, l’imposizione autoritaria delle nuove compagnie fece sì che esse non raccogliessero l'adesione popolare delle passate confraternite. Fu così che nel 1791 riprese vita la Compagnia dello Spirito Santo, attiva sin dal 1564 e riconosciuta dalle massime autorità sia granducali che ecclesiastiche. Ma da lì a breve il dominio francese avrebbe nuovamente soppresso la Compagnia, ricostituita immediatamente dopo il periodo napoleonico. In particolar modo la Compagnia si distinse durante l'epidemia di tifo del 1817. In questa occasione i membri della Compagnia aggiunsero il cappello al loro abito, un cappello simile a quello della Misericordia di Firenze e per questo motivo essa fu chiamata anche Confraternita di Misericordia.