IMPRUNETA
L'Impruneta è un grosso borgo dalla tipica conformazione
a raggiera, già abitata in epoca etrusca e romana, durante
il Medioevo fu legata alle vicende politiche ed economiche della
vicinissima Firenze.
Il vero centro propulsore della comunità imprunetina
fu la Pieve di S. Maria, sorta forse
già nell'VIII-IX secolo su di un sito sacrale la cui
funzione risale al periodo etrusco arcaico (VI secolo a.C.),
consacrata il 3 gennaio 1060 da cardinale Umberto di Silva Candida,
divenne in poco tempo un importante santuario mariano. I fiorentini
hanno una particolare devozione per la Madonna dell'Impruneta.
Alla fama del santuario si lega anche l'origine della Fiera
di San Luca, che si svolge ogni anno alla metà di
ottobre nella Piazza Buondelmonti, tradizionale luogo di mercato,
reso celebre da una grafica di J. Callot nel 1620 che rappresenta
proprio la fiera di S. Luca.
La Basilica-Santuario, originariamente in stile romanico, nel
corso dei secoli ha subito numerosi rimaneggiamenti tanto che,
oggi, conserva solo la cripta originaria, mentre la chiesa presenta
un sobrio aspetto rinascimentale. Al suo interno sono conservate
opere di importanti artisti quali Michelozzo e Luca della Robbia.
Qui si venera una miracolosa icona della Madonna che la tradizione
vuole dipinta dall’Evangelista Luca, ma totalmente ridipinta
nel 1758 da Ignazio Hugford. Il culto della Madonna dell’Impruneta
ha favorito nel corso dei secoli l’accumulo di preziosi
doni ed ex-voto conservati oggi nel Museo di Arte Sacra adiacente
alla chiesa insieme a manoscritti miniati, oreficerie e argenterie.
Fin dal trecento Impruneta sviluppò la produzione artigianale
del cotto per l'edilizia, attività che ha reso celebre
nel mondo "il cotto dell'Impruneta",
presente nelle più belle ville dell'area fiorentina,
e non solo. Grazie alla grande tradizione delle fornaci di laterizi
e terrecotte, il cotto dell'Impruneta è divenuto elemento
caratterizzante e distintivo dell’architettura e del paesaggio
toscano.
Oggi, particolarmente importanti per la qualità che esprimono,
sono da ricordare l'olio extra vergine di oliva
ed il vino.
